シオニズム（しおにずむ）
近代シオニズムと呼ばれる運動は、19世紀半ばにヨーロッパやロシアで起こったユダヤ人排斥運動に対抗するものとして起こった。最初は東欧で、後に西欧で、より政治的かつ組織的運動として発展した。
政治的シオニズムの旗手はテオドール・ヘルツェルであった。彼は、ドイツ紙の特派員としてフランスのドレフュス事件の取材に当たった。この事件がユダヤ人への偏見が原因となって起こったものであることを知った彼は、自らのユダヤ人としてのアイデンティティーに目覚めていく。
1896年、彼は『ユダヤ国家』を著わし、ユダヤ人に対する排斥運動は解消できないのだから、ユダヤ国家を創設すべきであると論じた。
翌1897 年、スイスのバーゼルにおいて第1回シオニスト会議が開催された。そこで世界シオニスト機構が設立され、シオニスト運動推進のための組織的統一がなされ、ヘルツェルが指導者に選ばれた。当初ヘルツェルは、ユダヤ国家創設地をパレスチナに限定せず、アフリカのウガンダなども候補地として考えていたが、これは、政治的シオニズムがユダヤ教に関心がなかったことの証拠である。しかし、宗教的な東欧ユダヤ人がこの運動に参加するにつれて、パレスチナでの祖国建設が目標となっていった。
1917年、イギリスはバルフォア宣言を出し、パレスチナでのユダヤ国家建設を承認することを公にした。
1935年には、ホロコーストを避けてパレスチナに移住したユダヤ人は、30万人に上った。また、アメリカ系財閥の資金援助にも支えられて、キブツへの集団入植も継続された。
1948 年、ついにシオニズム運動の夢であったイスラエル共和国の建国が成就した。紀元70年にローマ軍によって国を滅ぼされて以降、ユダヤ人たちは約1900 年ぶりに祖国への帰還を果たした。ユダヤ人の歴史こそ、聖書の中で最大の奇跡であると言われるのも当然であろう。
出典：クレイ聖書解説コレクション「マルコの福音書」
