イントロダクション

人はどのようにしてクリスチャンになるのでしょうか。洗礼を受けたからといって、また、教会に出席しているからといって、それだけでクリスチャンになるわけではありません。
　クリスチャンになるためには、新しく生まれなければなりません。それは、イエス・キリストを心に迎え入れることです。神のことば（聖書）の約束の確かさにより、たとえその人が新生したことを感じられなくても、新しいいのちに一歩踏み出したのです。それは、たとえて言えば、赤子が生まれたと感じなくても生まれているのと同じです。また、信仰の決心をいつしたのか分からないが、確かに信じている方がおられます。不安に思わなくても大丈夫です。誕生日が分からないからといって、生まれていないわけではないのです。

4. 幼子は、祈りという霊の呼吸で成長します。

　聖書には、「霊の呼吸」という用語は出てきませんが、クリスチャンの祈りを表現するものとしては、この用語は最適です。食物がなくても水さえあれば、40日くらいは生きることができますが、呼吸ができないと、数分で窒息死してしまいます。
　祈りの方法を、「主の祈り」（マタイ6:5〜15）から学んでみましょう。

（1）呼びかけ
「天にいます私たちの父よ」
　祈りは、呼びかけの言葉から始まります。呼びかける相手は「天にいます私たちの父」です。この呼びかけは、神への完全な信頼から生まれるものです。歴史上、キリスト教反対者となった人たちの中には、父親との関係に問題があった人たちが多くいます。

（2）賛美
「御名があがめられますように。御国が来ますように。みこころが天で行われるように地でも行われますように」
　この段階では、神の偉大さや性質を思い起こし、神をたたえましょう。神の永遠性、遍在性、愛の性質などについて黙想しましょう。また、過去の祝福を思い起こしましょう。
　さらに、神の支配と神の御心が地上に実現するように、「神の国の計画」が進展するように祈りましょう。教会のため、牧師や役員のため、宣教師のために祈るのはこの段階です。また、まだ救われていない人が救われるように祈るのもこの段階です。

（3）自分の必要
「私たちの日ごとの糧をきょうもお与えください」
　主の祈りの特徴は、神の御心、そして、自分の必要という順番で祈ることです。この段階では、肉体的な必要のために祈りましょう。また、食物以外のさまざまな必要についても祈りましょう。経済的試練、人間関係の試練、肉体的試練などについて祈るのは、この段階です。
　思い煩いは罪であることを思い出し、その日に必要な力が与えられるように祈りましょう。

（4）罪の赦し
「私たちの負い目をお赦しください」
　これは、罪の赦しを求める祈りです。神は罪人である私たちが、そのままの姿で神の前に出ることを待っておられます。
　「主の祈り」の組み立てに従うなら、罪の告白は祈りの冒頭に来なくてもよいのです。他人の罪を赦すことが罪が赦される条件である、という意味ではありません。

（5）悪からの守り
「私たちを試みに会わせないで、悪からお救いください」
　これは、霊的な戦いの中で、守りが与えられるようにという祈りです。クリスチャンは、この世から隔離された「無風状態」の中に置かれるのではありません。クリスチャンは、この世で患難を経験しますが、キリストにあって勝利します（ヨハネ16:33）。