わかりやすい解説で、聖書の言葉を学ぶ

この聖句は、最後の晩餐において、イスカリオテのユダがその場所を去った後、イエスが残った弟子たちに、これから起こる出来事（贖罪の死、復活、昇天、再臨）のことを教えている箇所です。

私たちが罪人として滅びゆくのではなく、永遠の命を授かるためには、イエス・キリストの十字架を受け入れること以外に道がないということを教えています。

日本人なら、真理に至る道はいろいろあって良い？

私がこの聖句を初めて聞いたのは、2007年2月のことです。得度*、五重相伝（浄土宗の修行）まで受け、熱心な仏教徒であった当時の私は、お付き合いで行った教会で「真理に到達するには、この道しかないのだ」というメッセージに非常に腹立たしさを覚えました。

*得度（とくど）僧侶入門の儀式のこと

何故なら、多くの日本人の精神構造である和の精神に根差して、私は、確かに真理は一つではあるが、それに至る道は、いろいろあっていいんだと考えていたからです。そこでクリスチャンである彼らを論破するために聖書を学び始めたのですが、と同時に、仏教では死後の世界に対する教えが２つあることに気が付きました。

それは、南無阿弥陀仏と称えるだけで、死んだら極楽浄土に行くという教えと、この世における業によって、天国道、人間道、修羅道、餓鬼道、畜生道、地獄道と、六道輪廻する教えです。ここでいう極楽浄土と天国は同じ場所ではありません。

仏教が教える死後の世界（クリックで拡大）

この矛盾に気がついた私は、そもそも仏教の創始者である釈迦は、死後の世界をどのように教えていたのかと調べました。すると、すぐに「毒矢の譬え」をいう例話に行きついたのです。それはこのような話です。

釈迦の死生観

当時、インドでは、バラモン教、ジャイナ教、ヒンズー教、ゾロアスター教、ユダヤ教、ギリシア神話など、様々な宗教が興り、それぞれが死後の世界のことを伝えていました。ある日、釈迦の弟子の一人、マールキナブッダが、釈迦に「人はどこから来て、どこへ行くのか？宇宙の始まりは何か？」などという質問をしました。その時、釈迦は次のように答えたのです。

つまり、釈迦は、形而上学的な問題には一切答えなかったし、そもそも輪廻転生や、死後の世界を否定していました。故に、根本仏教は哲学であったことに気が付くのです。
哲学的思考では、まことの神を知ることは出来ません。何故なら、のちの釈迦の弟子たちがそうしたように、人が神や仏を作るからです。人が作った神や仏が、人を救えるはずがありません。むしろ逆で、まことの創造主である神が、釈迦をも含めて人を創造したのです。故に、まことの神だけが、人を救うことができるのです。

イエスは彼に言われた。「わたしが道であり、真理であり、いのちなのです。わたしを通してでなければ、だれひとり父のみもとに来ることはありません。（ヨハネ14:6）

今は、心からこの聖句にアーメンと言うことができます。